סאגת המשובטים של ספיידרמן

הסאגה התחילה כרעיון נועז לבחון מחדש את חייו של פיטר פארקר, אך התגלגלה לסאגה, שיש האומרים שנהיית קצת מבולגנת, עמוסה בטוויסטים עלילתיים ושיבוטים מרובים, ושהשאירה את המעריצים מבולבלים ומתוסכלים. למרות זאת, היא גם הביאה כמה מהרגעים הדרמטיים ביותר בקומיקס של ספיידרמן, והפכה לנקודת מפנה עבור הדמות.

הרקע לסאגה – רגעים מפתח בהיסטוריה של ספיידרמן

כדי להבין את סאגת המשובטים, יש לחזור לאירועים מפתח בסיפורי ספיידרמן:

1. מותה של גוון סטייסי (Amazing Spider-Man #121, 1973)
   זהו אחד הרגעים החשובים והטראומטיים ביותר בהיסטוריה של פיטר פארקר. בקרב על גשר ג'ורג' וושינגטון, הגובלין הירוק (נורמן אוסבורן) משליך את גוון סטייסי מהגשר. ספיידרמן מצליח ללכוד אותה עם קורי העכביש שלו, אך הכוח הפתאומי של העצירה שובר את צווארה, והיא מתה מיד. האירוע הזה לא רק שהשפיע על מצבו הרגשי של פיטר, אלא גם היה הטריגר למהלכים רבים שיבואו אחר כך, כולל הופעת השיבוט שלה.
2. הופעתו הראשונה של השיבוט (Amazing Spider-Man #149, 1975)
   בשנות ה-70, הפרופסור מיילס וורן, הידוע בכינויו הג'קל (The Jackal), יצר שיבוט של פיטר פארקר מתוך שאיפתו לנקום בו על מות תלמידתו האהובה, גוון סטייסי. השיבוט הזה נאבק בספיידרמן המקורי, אך השניים הבינו במהרה שהם חולקים את אותם זיכרונות ואישיות. הקרב הסתיים בפיצוץ, והשיבוט לכאורה מת. גופתו הושלכה לתוך ארובה של בית חרושת – מה שגרם לפיטר להאמין שהנושא נסגר לעד.
3. החזרת השיבוט לחיים והפתיחה לסאגה (The Spectacular Spider-Man #216, 1994)
   כמעט 20 שנה לאחר מכן, מארוול החליטה להחזיר את הסיפור מהעבר ולהרחיב אותו. בן ריילי, השיבוט של פיטר פארקר, חוזר לניו יורק אחרי שנים של נדודים, מונע על ידי החדשות על מצבה הקשה של דודתו מיי. מכאן מתחיל אחד הקווי העלילה הארוכים ביותר בהיסטוריה של הקומיקס.

שלבי ההתפתחות של הסאגה

בסיפור הפתיחה של הסאגה (Power and Responsibility), פיטר פארקר פוגש לראשונה את בן ריילי, הלובש כעת זהות חדשה בשם העכביש הארגמן (Scarlet Spider). בן מנסה להבין את מקומו בעולם, בעוד שפיטר מתחיל לפקפק בזהותו כאשר מתעוררות אצלו זיכרונות מוזרים – רמז לכך שאולי הוא זה השיבוט.

במקביל לכניסתו של בן ריילי, נכנסות דמויות חדשות כמו:

• קיין – שיבוט פגום וחזק יותר של פיטר פארקר, המהווה איום תמידי אך גם שומר על פיטר בדרכו המעוותת.
• ד"ר ג'ודהס טראוולר – דמות מסתורית עם כוחות לא מוסברים, שהתברר בהמשך שאין לו באמת כוחות אלא יכולת ליצור אשליות.
• סקראייר – גורם מסתורי נוסף שמאחוריו מסתתרות כוונות עמוקות יותר.
• הג'קל – חוזר לפעול ומתחיל לשחק עם הזהויות של הדמויות כדי ליצור בלבול נוסף.

לאחר עשרות חוברות שבהן פיטר ובן נלחמים זה לצד זה (ולפעמים אחד נגד השני), מארוול החליטה לזעזע את הקוראים עם גילוי דרמטי: בן ריילי הוא פיטר האמיתי, ואילו הדמות שהקוראים עקבו אחריה במשך שנים היא השיבוט. תגלית זו, שנחשפה בחוברת Spider-Man #56, גרמה לזעם בקרב מעריצים רבים, שחשו שמוחקים את כל העבר של פיטר.

בעקבות הגילוי, פיטר מחליט לפרוש, ומניח לבן ריילי לקחת את תפקיד ספיידרמן. במקביל, מרי ג’יין בהריון, ונדמה שהסיפור יוביל לעידן חדש שבו פיטר יהיה אב ובן יהיה גיבור העל הראשי.

בעקבות הלחץ מהמעריצים ובלגן ניהולי בתוך מארוול, הוחלט לסיים את הסאגה בצורה חפוזה. נורמן אוסבורן, הגובלין הירוק, חוזר מהמתים ומתברר כי הוא זה שתמרן את כל הסאגה מאחורי הקלעים. בן ריילי נהרג בצורה טראגית על ידי הגובלין, גופו מתפורר (כדי לא להשאיר ספק שהוא היה השיבוט), ופיטר חוזר להיות ספיידרמן.

סאגת המשובטים התקבלה בתחילה היטב על ידי המעריצים, מכיוון שהיא הוסיפה שכבה חדשה של תככים למיתולוגיה המורכבת ממילא של ספיידרמן. עם זאת, הסיפור הסתבך במהירות בתפניות העלילה המפותלות שלו, עם דמויות חדשות ונקודות עלילה שהוצגו לכאורה באקראי.

לסאגת המשובטים היו כמה תכונות טובות כמו הצגתו של בן ריילי. בן היה דמות מעניינת ומורכבת בפני עצמה, עם התמודדויות ומניעים משלו. החלטתו בסופו של דבר לעזוב את ניו יורק ולהתחיל חיים חדשים כעכביש הסקרלט הייתה סיום הולם לקשת האופי שלו.

המורשת של הסאגה

למרות כל הביקורות, סאגת המשובטים שינתה את הנוף של סיפורי ספיידרמן. היא החזירה את נורמן אוסבורן למשחק, העמיקה את הדינמיקה בין פיטר ומרי ג’יין, והציגה את בן ריילי כדמות אהובה שנשארה בזיכרון של הקוראים.

מאז, בן ריילי חזר מספר פעמים:

• כ- Scarlet Spider בכמה קווי עלילה.
• כ-צ’יזום האפל (Chasm), גרסה אפלה יותר שלו.
• ובגרסת Ultimate Spider-Man, בה הסיפור נכתב בצורה הרבה יותר מהודקת

סאגת המשובטים היא דוגמה מרתקת לאיך רעיון מעניין יכול לצאת משליטה. למרות שהתחילה כהזדמנות לבחון מחדש את חייו של ספיידרמן, התארכותה והסיבוך שלה הובילו לכעס רב מצד המעריצים. עם זאת, אין ספק שהשפעתה עדיין מורגשת, והיא נותרה אחת התקופות הבלתי נשכחות בהיסטוריה של הקומיקס.

בסופו של דבר, היא מהווה תזכורת לכך שכל סיפור – מוצלח או כושל – יכול להשאיר חותם עמוק בעולם הקומיקס.